飛島 ウミスズメ調査 繁殖調査

４／２６に飛島へ渡ってすぐにウミスズメの繁殖が期待される御積島（おしゃくじま)へ船で行きました。

この調査は日本海鳥グループカンムリウミスズメ個体数調査チームがセブン－イレブン記念財団からの助成を受けて行ったものです。今回の調査は7人体制で行い、私は同チームのプロジェクトリーダーとして参加しました。

右側に見える大きい岩山が御積島です。


御積島です。ウミネコの天然記念物に指定されています。


話には聞いていましたが、とても岩山の隙間にある巣を探せそうにありません。


許可をとって海岸沿いの行けるところの巣を探しましたが、見つかりませんでした。しかし、小さい鳥の骨を発見しましたので、この骨がウミスズメであれば繁殖の期待が持てます。


その日の夜にウミスズメを探しましたが、1羽も発見できませんでした。

意気消沈し、次の日に飛島から海上に浮いているウミスズメを探しますが、見つからず。

今後のことを悩んでいると、途中から参加した調査員は航路でウミスズメやカンムリウミスズメを見たとのこと。

調査員と共に、再度飛島から観察すると沖に浮くウミスズメとカンムリウミスズメを発見しました。

またやる気が湧いてきて、もう一度夜の調査をしました。


すると御積島の周辺にいたのはウミスズメではなく、カンムリウミスズメでした！カンムリウミスズメが夜の繁殖地の周辺にいることは繁殖している可能性が高いことを示します。

しかし、カンムリウミスズメと言えば、南方系のウミスズメの仲間で繁殖地の北限は石川県の七ッ島です。
それが、山形の離島にいるとは・・・。これを捕獲して抱卵斑を確認し、繁殖個体であることがわかれば、繁殖確認になります。

しかし、今回はウミスズメが調査対象でしたので、残念ながら捕獲許可を持っておらず、捕獲できませんでした。

あとは日中に飛島の周辺海上でウミスズメとカンムリウミスズメを探しました。


やはり多くいたのはカンムリウミスズメでした。


カンムリとつくように白い頭に黒い冠羽（かんう）があります。


ウミスズメとよく似ていますが、頭の色合いが異なり、嘴は長いです。


私も海上でこんなにまじまじと見たのは初めてです。


ウミスズメもいましたが、1羽だけで頭が濡れていて元気がないようでした。


天売島ではおなじみのウトウもいました。


今回の調査でウミスズメの繁殖を示唆する情報を得られませんでしたが、代わりにカンムリウミスズメの繁殖を示唆する情報を得ることができました。

来年も調査ができたらカンムリウミスズメの繁殖確認をしたいものです。また、ウミスズメも飛島の周辺にはいるので、調査時期を変えれば繁殖に結びつく情報を得られるかもしれません。


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