ウトウ

天売島の夜のウトウのコロニーを見てきました。

オオセグロカモメやカラス、ハヤブサなどが飛び交う昼間にはひっそりと
しているウトウのコロニーも日が落ちて暗くなるころ、
巣穴からひょっこりとウトウが顔を出しました。
おそらく抱卵しているのでしょう。

さらに暗くなるとぽつぽつと海に行っていたウトウが飛来し始めました。
ある時、堰を切ったかのように次から次へと羽音をたてながらウトウが飛来し、
あっという間にコロニーはウトウでいっぱいになり、賑やかになりました。


※このウトウの映像は赤外線ライトと家庭用ビデオカメラを用いて、暗闇の状態で撮影しました。

ウトウの中にもすぐに巣穴へ入っていく者もいれば、
落ち着かずにあちこちでうろうろする者など個性にあふれています。
繁殖の初期だからでしょうか？巣穴を熱心に掘って補修している者もいました。
しかし、これだけの数です。案の定けんかが始まりました。まわりのウトウも
「またか」とばかりあまり気にしていない様子です。

(H)


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